home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ TIME: Almanac 1995 / TIME Almanac 1995.iso / time / world / d / djibouti.2a < prev    next >
Encoding:
Text File  |  1994-03-25  |  6.9 KB  |  153 lines
  1. <text id=93CT1670>
  2. <title>
  3. Djibouti--History
  4. </title>
  5. <history>
  6. Compact ALMANAC--CIA Factbook                     
  7.  Northern Africa                                     
  8. Djibouti                                             
  9. </history>
  10. <article>
  11. <source>CIA World Factbook</source>
  12. <hdr>
  13. History
  14. </hdr>
  15. <body>
  16. <p>     The Republic of Djibouti, which gained its independence on
  17. June 27, 1977, is the successor to the French Territory of the
  18. Afars and Issas, which was created as a result of French
  19. interest in the Horn of Africa and dates back to the first half
  20. of the 19th century.
  21. </p>
  22. <p>     Rochet d'Hericourt's exploration into Shoa (1839-42) marked
  23. the beginning of French interest in the African shores of the
  24. Red Sea. Further observations by Henri Lambert, French Consular
  25. Agent at Aden, and Captain Fleuriot de Langle led to a treaty
  26. of friendship and assistance between France and the sultans of
  27. Raheita, Tadjourah, and Gobaad, from whom the French purchased
  28. the anchorage of Obock.
  29. </p>
  30. <p>     Growing French interest in the area took place against a
  31. backdrop of British activity in Egypt and the opening of the
  32. Suez Canal in 1869. In l884-85, France expanded its protectorate
  33. to include the shores of the Gulf of Tadjourah and the
  34. hinterland, designating the area French Somaliland. Boundaries
  35. of the protectorate, marked out in 1897 by France and Emperor
  36. Menelik II of Ethiopia, were affirmed further by agreements with
  37. Emperor Haile Selassie I in 1945 and 1954.
  38. </p>
  39. <p>     The administrative capital was moved from Obock to Djibouti
  40. in l896. Djibouti, which has a good natural harbor and ready
  41. access to the Ethiopian highlands, attracted trade caravans
  42. crossing East Africa as well as Somali settlers from the south.
  43. The Franco-Ethiopian railway, linking Djibouti the heart of
  44. Ethiopia, was begun in 1897 and reached Addis Ababa in 1917,
  45. further facilitating the increase of trade.
  46. </p>
  47. <p>     During the Italian invasion and occupation of Ethiopia in
  48. the 1930s and during World War II, constant border skirmishes
  49. occurred between French and Italian forces. From the fall of
  50. France until 1942, the area was ruled by the Vichy (French)
  51. government. In December 1942, French Somaliland forces broke a
  52. Vichy blockade to join the Free French and the Allied forces.
  53. A local battalion from Djibouti participated in the liberation
  54. of France.
  55. </p>
  56. <p>     On July 22, 1957, the colony was reorganized to give the
  57. people a considerable degree of self-government. On the same
  58. day, a decree, applying the Overseas Reform Act (Loi Cadre) of
  59. June 23, 1956, established a Territorial Assembly that elected
  60. eight of its members to an Executive Council. Members of the
  61. Executive Council were responsible for one or more of the
  62. territorial services and carried the title of minister. The
  63. council advised the French-appointed governor general.
  64. </p>
  65. <p>     In a September 1958 constitutional referendum. French
  66. Somaliland opted to join the French community as an overseas
  67. territory. As a result, it was entitled to representation by one
  68. deputy and one senator in the French Parliament and one
  69. counselor in the French Union Assembly. Upon the demise of the
  70. assembly, the territory was assigned a seat on the Economic and
  71. Social Council.
  72. </p>
  73. <p>     On November 23, 1958 the first elections to the Territorial
  74. Assembly were held under a system of proportional
  75. representation. In the next assembly elections in 1963, a new
  76. electoral law, enacted by the French National Assembly,
  77. abolished proportional representation in favor of a system of
  78. a straight plurality vote based on political lists submitted in
  79. seven designated districts by political parties. Ali Aref
  80. Bourhan, an Afar, was selected to be president of the executive
  81. council.
  82. </p>
  83. <p>     French President Charles de Gaulle's August 1966 visit to
  84. Djibouti was marked by 2 days of public demonstrations by
  85. Somalis demanding independence. On September 21, 1966, Louis
  86. Saget, appointed governor general of the territory after the
  87. demonstrations, announced that the French Government had
  88. decided to hold a referendum to determine whether the people
  89. wished to remain within the French Republic or become
  90. independent. In a March 1967 referendum, 60% chose to continue
  91. the territory's association with France.
  92. </p>
  93. <p>     A July 1967 directive from Paris formally changed the name
  94. of the territory from French Somaliland to the French Territory
  95. of Afars and Issas. The directive also reorganized the
  96. governmental structure of the territory, making the senior
  97. French representative formerly the governor general, a high
  98. commissioner. The Executive Council also was redesignated as the
  99. Council of Government, with nine members.
  100. </p>
  101. <p>     In 1975, the French Government began to accommodate
  102. increasingly insistent demands for independence. In June 1976
  103. the territory's citizenship law which had favored the Afar
  104. minority, was revised to reflect more closely the weight of the
  105. Issa Somali. In a May 1977 referendum, the electorate voted for
  106. independence, and the Republic of Djibouti was inaugurated on
  107. June 27, 1977.
  108. </p>
  109. <p>Current Political Conditions
  110. </p>
  111. <p>     In January 1981, the National Assembly passed nine articles
  112. of a constitution and elected Hassan Gouled as the first
  113. president under the new constitution. Preindependence laws and
  114. decrees remain in effect, except where specifically amended.
  115. </p>
  116. <p>     On April 24, 1987, President Gouled was re-elected,
  117. unopposed, to a second and final 6-year mandate with 89.88% of
  118. the vote. On the same day, the unopposed 65-member National
  119. Assembly list was elected with 87.42%.
  120. </p>
  121. <p>     Since l98l, one political party has existed, the
  122. Rassemblement Populaire Pour le Progres (RPP); other parties
  123. were outlawed that year following political disorders. Political
  124. power is shared by a Somali president and an Afar prime minister
  125. with cabinet posts roughly divided. However, political
  126. competition between the minority Afars and the majority Somali
  127. Issas, who dominate the government, civil service, armed forces,
  128. and the single party, has led to two cabinet crises and changes
  129. of prime minister since independence.
  130. </p>
  131. <p>     Women in Djibouti enjoy a higher public status than in some
  132. other Islamic countries, but women's rights and family planning
  133. are not high priorities.  No women are in senior government or
  134. party positions, but a fledgling women's organization is active.
  135. </p>
  136. <p>     In Djibouti, the right to own property is respected, as is
  137. freedom of religion and organization of labor. The government
  138. has established a national union under its control.
  139. </p>
  140. <p>     Djibouti has its own armed forces, including a small army;
  141. however the country's security also is assured by the continued
  142. presence of some 4,000 French troops, which includes a unit of
  143. the French Foreign Legion.
  144. </p>
  145. <p>Source: U.S. Department of State, Bureau of Public Affairs,
  146.       February 1988.
  147. </p>
  148.  
  149. </body>
  150. </article>
  151. </text>
  152.  
  153.